そして、この投書の件を当日のブログに「昭和20年7月28日　小金井空襲」という題で残した。

すると、今年の5月に当の鈴木敏夫さんからハガキが届き、その後に「第118号旅客列車小金井空襲」に関する資料を郵送していただいた。鈴木さんは、小金井駅に勤めていた元国鉄職員だった。

投書にもあるように、亡くなった31人は“身元不明者”として旧壬生町の無縁墓地に運ばれたというが場所が特定できず、福島方面にご遺族が居れば何か分かるのではないかと『縁は異なるもの味なも』(鈴木さん筆)と勇気を出して福島民報に投稿したという。

鈴木さんからの資料や添えられた手紙には「第118号旅客列車小金井空襲」の詳細が書かれていた。『当時の戦災状況は、政府当局から厳重な箝口令が敷かれていた』『当時は負け戦の戦争末期で、医者は戦場に駆り出され、医薬品は底をついて殺菌消毒の薬のみしか無く...』、『(戦後、米軍占領下で)病院などで亡くなった人たちは、密かにお葬式を家族のみで済ませた...ために、“無縁仏になられた乗客たち”の遺族の皆さんも、未だ帰らぬ身内を大々的に捜索することに抵抗があった...』、など終戦前後の極限状態の中、なぜ犠牲者が無縁墓地に埋葬され、その場所さえ秘されたのかが分かった。

国内で、一般市民を含む自国民が亡くなりながら、身分を特定する努力がなされないまま無縁仏に埋葬され、その墓の場所さえ特定されないという「第118号旅客列車小金井空襲」の悲しい史実は、もっと知られるべきだと思う。また、おそらく、この時期には全国各地で同様の事が起こっているかもしれない。

戦争を知らない私は、できる限り戦争で起こった出来事を知っていきたいと思う。

（了）